Ecosse - 11 août au 23 septembre
Ecosse
11 août - de Wick à Helmsdale - 29 milles
Vent de S à O force 3 à 4, forcissant 4 à 5 en fin de traversée, navigation au moteur, durée 5h45
Sur ponton au port de Helmsdale ⊕ 58°06.88'N 3°38.88'W - 27 euros avec électricité, 2ème jour gratuit
Nous profitons d'une accalmie pour avancer vers Inverness, l'entrée du Canal Calédonien et le lieu de rendez-vous avec nos prochains invités. Le vent est contraire mais modéré avec une mer plutôt calme, donc moteur tout le long.
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| Le port de Helmsdale | La loge maçonique de Helmsadale | Bruyère écossaise |
13 août - de Helmsdale à Inverness - 47 milles
Vent de S0 force 3 à 5, virant progressivement 0 et forcissant force 5 à 6, rafales à 7, navigation au moteur excepté 3h30 à la voile au début, durée totale 10h
Sur ponton à Inverness Marina ⊕ 57°29.67'N 4°14.05'W - 36 euros avec électricité
Longue traversée agréable au début, puis interminable remontée de L'inverness Firth (golfe) contre le vent assez fort mais heureusement avec le courant. Nous arrivons le même jour que nos invités au au point de rendez-vous, après près d'un mois de navigation et 900 millles parcourus depuis les Lofoten. Compte tenu des conditions météo souvent compliquées, nous n'aurions pas pu vraiment aller plus vite. On va pouvoir souffler maintenant !
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| Arrivée de Balthazar à Inverness Marina |
14 août - de Inverness à l'entrée du Canal Calédonien - 5 milles et 2 écluses + 1 pont tournant
Vent de secteur O force 2 à 3, navigation au moteur, durée 2h
Sur ponton à Seaport Marina ⊕ 57°29.14'N 4°14.97'W - tarif pour le canal : 300 euros haltes comprises pour une traversée à faire en 10 jours maximum
Tout petite étape pour rejoindre et rentrer dans le Canal Calédonien qui permet de relier L'Ecosse de l'est et de l'ouest. Sa longueur est de 50 milles, dont un peu moins de la moitié est creusée et l'autre moitié profite des lacs existants, dont le fameux Loch Ness. Il y a 29 écluses et 10 ponts tournants.
15 août - de l'entrée du Canal Calédonien (Inverness) à Drumnadrochit (Loch Ness) - 12 milles et 5 écluses + 2 ponts tournants en 3h
A quai à Loch Ness Marina à côté du chateau de Urquhart ⊕ 57°20.18'N 4°26.98'W - 17 euros avec électricité (marina privée)
Gwenaëlle et Patrick nous ont rejoints et c'est parti pour le Canal Calédonien avec un grand beau temps. Nous passons un premier escalier de 4 écluses montantes puis après quelques milles nous arrivons sur le fameux Loch Ness, le plus grand des lacs que nous allons traverser.
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| Gwenaëlle et Patrick | Chateau en Ecosse | Verte Ecosse |
16 août - de Drumnadrochit (Loch Ness) à Fort Augustus (Canal Calédonien) - 13 milles en 2h50
Sur ponton à Fort Augustus ⊕ 57°08.77'N 4°40.61'W
Nous arrivons à Fort Augustus, charmante petite bourgade située à la sortie du Loch Ness. Nous ne manquons pas d'aller boire une bière au Lock Inn, un des lieux d'action du livre mythique "Le Cercle Celtique".
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| Les écluses de Fort Augustus | Le Lock Inn | Le Cercle Celtique |
17 août - de Fort Augustus à l'entrée du Loch Lochy (Canal Calédonien) - 10 milles et 8 écluses + 2 ponts tournants en 6h
Sur ponton aux Laggan Locks à l'entrée du Loch Lochy ⊕ 57°01.47'N 4°49.62'W
Il nous faut près de 2 heures pour passer l'escalier de 5 écluses consécutives de Fort Augustus. Après la traversée du Loch Oich, le point le plus haut du canal à 32 mètres d'altitude suivi d'un petit passage de canal, nous passons notre première écluse descendante pour arriver dans le 3ème et dernier lac, le Loch Lochy.
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| Bateau de pêche | Gwenaëlle en hand-liner | Chateau de Invergarry en arrière plan |
18 août - du Loch Lochy à la sortie du Canal Calédonien (Corpach) - 15 milles et 11 écluses + 4 ponts tournants en 6h
Sur ponton à Corpach ⊕ 56°50.54'N 5°07.34'W
Nous sommes à la sortie du Canal Calédonien. Un escalier de 8 écluses consécutives - le Neptune's Staircase - nous a permis de revenir quasiment au niveau de la mer. Il ne nous reste plus qu'une écluse et nous serons de retour sur la mer. Nous avons eu beaucoup de chance pour ces 4 jours en eaux intérieures avec un temps splendide.
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| Moutons sur la prairie | reflets | Corpach à la sortie du canal |
19 août - de la sortie du Canal Calédonien à Oban - 30 milles et 1 écluse
Vent tourbillonnant au début, puis d'E à NE force 3 à 5, rafales à 6-7, navigation 3h à la voile et 2h30 au moteur, durée totale 5h30
Sur ponton à Oban Marina ⊕ 56°25.10'N 5°29.79'W - 24 euros hors électricité
Retour à la navigation à la voile avec des conditions de vent très irrégulières agrémentées de violentes rafales. L'ambiance à la marina d'Oban est totalement surréaliste, personnel absent ou démotivé et au bord de la crise de nerf, chantier désert et quelques clients perdus qui ne s'attardent pas.
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| Mer agitée | Mer calme |
20 août - de Oban à Dunstaffnage - 4 milles
Vent de NE force 4, navigation au moteur, durée 1h
Sur ponton à Dunstaffnage Marina ⊕ 56°27.10'N 5°26.00'W - 37 euros hors électricité
Notre annexe a rendu l'âme, nous faisons un petit détour à Dunstaffnage pour en récupérer une nouvelle. L'ambiance à la marina, moderne et animée, contraste singulièrement avec celle de la veille à Oban.
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| Ciel écossais - 9h57 | Ciel écossais - 10h16 | Ciel écossais - 10h26 |
21 août - de Dunstaffnage à Loch Aline - 15 milles
Vent de SO force 4 à 5, virant N force 3, navigation au moteur, durée 2h45
Sur ponton à la marina de Loch Aline ⊕ 56°32.58'N 5°46.26'W - 36 euros avec électricité
Très bon accueil à Loch Aline et au pub local où la télé est branchée spécialement pour nous sur les J.O. et la finale (perdue) des handballeurs français.
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| Phare de Lismore | Mouette sur fond de chateaux |
22 août - de Loch Aline à Tobermory - 14 milles
Vent d'O force 4 à 6, faiblissant passagèrement 2 à 3, navigation moitié à la voile et moitié au moteur, durée totale 3h20
Sur ponton à la marina de Tobermory ⊕ 56°37.19'N 6°03.97'W - 36 euros avec électricité
Nous retrouvons le très beau port de Tobermory avec grand plaisir. Nous ne manquons pas d'aller au pub the Mishnish, qui est cité dans le livre "Le Cercle Celtique" et de visiter la distillerie.
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| Port de Tobermory | Distillerie de Tobermory | Le pub "The Mishnish" |
24 août - de Tobermory à Mallaig - 32 milles
Vent de S à SE force 3 à 4, navigation moitié à la voile et moitié au moteur, durée totale 5h50
Sur ponton à la marina de Mallaig ⊕ 57°00.33'N 5°49.55'W - 35 euros avec électricité
Après 2 jours à Tobermory, belle journée de navigation avec un grand beau temps et un vent léger. Mallaig est un petit port actif et agréable.
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| Départ au petit matin | Mascotte du port de Mallaig | Ballade au-dessus de Mallaig |
25 août - de Mallaig à Kyle of Lochalsh - 20 milles
Vent de secteur N force 1 à 3, navigation au moteur, durée 3h30
Sur ponton à la marina de Kyle of Lochalsh ⊕ 57°16.78'N 5°43.01'W - 29 euros sans électricité
Très beau passage le long de la côte SE de L'ile de Skye, au moteur mais toujours avec un temps splendide. Nous visitons le chateau mythique de Eilean Donnan. C'est malheureusement la fin de la croisière pour Gwenaëlle et Patrick.
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| En route | Jolies voiles rouges | Le chateau de Eilean Donnan |
26 août - de Kyle of Lochalsh à Portree (Ile de Skye) - 20 milles
Vent de SO force 4 à 6, temporairement O force 3, navigation à la voile excepté 1h15 au moteur, durée totale 3h40
Sur coffre à Portree ⊕ 57°24.74'N 6°11.21'W - 10 euros
Après plusieurs jours de calme, un bon vent s'installe pour la journée, c'est l'occasion pour une belle et agréable traversée vers l'ile de Skye et la splendide baie de Portree. Les vents n'étant pas favorables, nous allons rester ici quelques jours et visiter tranquillement l'intérieur de l'ile en compagnie de Lara, notre dernière invitée de la saison.
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| Ciel écossais | Portree | Notre nouveau "Pieds au Sec" |
3 septembre - de Portree à Kyle of Lochalsh - 20 milles
Vent de secteur S force 4 à 5, faiblissant passagèrement force 2 à 3, navigation moitié à la voile et moitié au moteur, durée totale 3h50
Sur ponton à la marina de Kyle of Lochalsh ⊕ 57°16.78'N 5°43.01'W - 29 euros sans électricité
Après une bonne semaine passée sur l'ile de Skye, nous repartons vers le sud. Lara nous quitte ici mais elle aura au moins profité d'une belle journée de navigation.
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| Adieu les Cuillins | Lara à la barre | Arrivée à Kyle of Lochalsh |
4 septembre - de Kyle of Lochalsh à Tobermory - 50 milles
Vent de direction variable force 1 à 3, navigation au moteur, durée 9h10
Sur ponton à la marina de Tobermory ⊕ 56°37.19'N 6°03.98'W - 36 euros avec électricité
Nous profitons d'une accalmie des vents contraires du sud et d'une belle journée ensoleillée pour faire une grande étape au moteur et retrouver Tobermory. Nous allons cette fois-ci au pub The MacDonals Arms, le lieu d'action à Tobermory du livre "Le Cercle Celtique".
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| Le phare de Ardnamurchan | Coucher de soleil | Le public bar "The MacDonald Arms" |
5 septembre - de Tobermory à Loch Aline - 14 milles
Vent de SO à O, très irrégulier au début avec de brusques passages de calme force 2 à des rafales force 5 à 6, puis moins irrégulier force 3 à 5, navigation à la voile excepté 0h45 au moteur, durée totale 3h20
Au mouillage au fond de Loch Aline ⊕ 56°33.38'N 5°45.13'W
Conditions particulières aujourd'hui avec des sautes de vent impressionnantes aussi bien en force qu'en direction. En un instant et sans crier gare, cela passe du calme plat à force 5-6 et Balthazar se retrouve complètement couché, heureusement sur une mer plate. Nous retrouvons le Loch Aline mais cette fois-ci nous mouillons dans le fond de la baie en face d'une belle demeure.
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| Beau bateau | Belle demeure au fond du Loch Aline | Vieux pont |
6 septembre - de Loch Aline à l'entrée du Canal de Crinan (Crinan) - 32 milles et 1 écluse
Vent de secteur O force 3 à 5, navigation au moteur excepté 2h à la voile, durée totale 6h30
A quai à Crinan Basin ⊕ 56°05.43'N 5°33.40'W - tarif pour le canal : 180 euros haltes comprises pour une traversée à faire en 4 jours maximum
Très belle journe dans un paysage splendide. Les courants de marée sont très forts par ici, jusqu'à 8 noeuds et obligent à des calculs plus ou moins compliqués pour déterminer les bonnes heures de passage. Par moment, Balthazar dépasse allègrement les 10 noeuds. Nous arrivons au Canal de Crinan qui permet de rejoindre directement le Firth of Clyde et l'accès à Glasgow. Sa longueur est de 8 milles (rien à voir avec les 50 milles du Canal Calédonien), il comporte 15 écluses et 7 ponts tournants. Nous sommes bien contents de retouver l'ambiance si agréable des canaux.
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| Jeux d'ombres | Balthazar file à 11.2 noeuds | A l'entrée du Canal de Crinan |
7 au 9 septembre - le Canal de Crinan - 8 milles et 13 écluses + 5 ponts tournants en 8h30
A quai à Ardrishaig Basin ⊕ 56°00.74'N 5°26.85'W
Nous avons pris notre temps pour le passage sur le Canal de Crinan, à la fois pour profiter de ce bel endroit mais aussi parce que la manipulation manuelle des écluses est longue et fatiguante, surtout à deux !
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| Dans les roseaux | Vert anglais | Nature luxuriante |
13 septembre - de la sortie du Canal de Crinan (Ardrishaig) à Tarbert - 10 milles et 1 écluse + 1 pont tournant
Vent de NO force 3, navigation moitié à la voile et moitié au moteur, durée totale 3h
Sur ponton à Tarbert Harbour ⊕ 55°51.98'N 5°24.62'W - 37 euros avec électricité
Nous sommes restés quelques jours bien à l'abri sur le canal pour laisser passer une forte dépression. Cela nous a permis de sympathiser avec Luca et Fabien, 2 jeunes navigateurs tourdumondistes sur leur voilier Simplicius. Nous changeons nos plans initiaux de rentrer en France pour l'hiver et nous décidons finalement de rester en Ecosse. Nous pourrons ainsi encore naviguer quelques semaines dans ces coins magnifiques et le printemps prochain poursuivre tranquillement notre navigation nordique. Nous allons consacrer les prochains jours à prospecter et visiter les lieux d'hivernage possibles
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| Luca et Fabien sur Simplicius | Ambiance d'Ecosse | Héron |
14 septembre - de Tarbert au mouillage de Asgog Bay - 6 milles
Vent d'E-SE force 4, navigation au moteur, durée 1h30
Au mouillage de Asgog Bay ⊕ 55°51.27'N 5°17.40'W
Dérives relevées, Balthazar se pose parfaitement sur le sable. Nous profitons d'un temps clément et d'une plage propice pour inspecter la coque et remplacer les anodes de protection contre les phénomènes d'électrolyse.
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| Promesse de beau temps | Balthazar échoué sur le sable |
15 septembre - du mouillage de Asgog Bay à Port Bannatyne (Ile de Bute) - 18 milles
Vent de S à E force 3 à 4, navigation au moteur excepté 1h30 à la voile, durée totale 4h30
Sur ponton à Port Bannatyne Marina ⊕ 55°51.76'N 5°05.19'W - 36 euros avec électricité
Journée Fous de Bassans aujourd'hui, on ne se lasse pas d'observer leur vol majestueux et leurs piqués spectaculaires. Nous continuons notre prospection pour le lieu d'hivernage de Balthazar et Port Bannatyne parait un candidat sérieux.
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| Fou de Bassan 1 | Fou de Bassan 2 | Port Bannatyne |
17 septembre - de Port Bannatyne (Ile de Bute) à Brodick (Ile d'Arran) - 21 milles
Vent de SO à S-SE force 3 à 4, navigation moitié à la voile et moitié au moteur, durée totale 5h
Sur coffre en face de Brodick ⊕ 55°34.76'N 5°08.72'W
Les prévisions météo sont calmes pour les jours qui viennent. Nous allons en profiter pour découvrir tranquillement la région de Firth of Clyde, à commencer par la magnifique ile d'Arran, décrite comme un raccourci de l'Ecosse.
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| Cormoran | Miroitements | Mouillage de Brodick |
19 septembre - de Brodick (Ile d'Arran) à Lamlash (Ile d'Arran) - 5 milles
Vent de NE force 2 à 3, navigation au moteur, durée 1h
Sur coffre en face de Lamlash ⊕ 55°32.12'N 5°07.01'W - 12 euros
Après la visite du beau chateau de Brodick avec son magnifique parc et l'escalade du plus haut sommet de l'ile d'Arran, petit saut de puce vers la baie suivante un peu plus au sud, plus fréquentée mais curieusement moins attrayante.
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| Brodick Castle | Parc de Brodick Castle | Sommet du Goatfell - 874 mètres |
20 septembre - de Lamlash (Ile d'Arran) à Campbeltown - 28 milles
Vent de S force 3 à 5, forcissant force 6 en fin de traversée, navigation à la voile excepté 1h40 au moteur, durée totale 5h25
Sur ponton à Campbeltown Marina ⊕ 55°25.54'N 5°36.13'W - 30 euros
Après une remontée face au vent au moteur, nous effectuons une agréable traversée vent de travers avec le beau temps vers l'accueillante ville de Campbeltown, actif port de pêche et autoproclamée capitale mondiale du whisky au début du XXème siècle avec 34 distilleries. Il n'en restent que 3 actives aujourd'hui.
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| Phare d'atterissage de Campbeltown | Port de Campbeltown | Mascotte du port |
21 septembre - de Campbeltown à Lochranza (Ile d'Arran) - 23 milles
Vent de S-SE force 5 à 7, rafales à 8 à l'arrivée, navigation à la voile, durée 4h
Au mouillage à Lochranza au N de l'ile d'Arran ⊕ 55°42.60'N 5°17.80'W
Journée animée aujourd'hui, avec une traversée très rapide au vent portant assez fort sous foc seul. Avec d'abord une mer forte au départ dans laquelle l'équipage de Balthazar est un peu bousculé; puis ensuite un merveilleux passage avec une mer aplatie par le courant sur laquelle Balthazar file agréablement et pousse des pointes à plus de 9 noeuds; enfin une arrivée compliquée avec un fort vent dans un mouillage sensé être pourtant plutôt bien abrité du vent du sud, où la manoeuvre de prise de coffre tourne mal, l'amarre se prenant dans l'hélice, et nous oblige à mouiller en catastrophe. Nous envisageons déjà la plongée pour décoincer l'amarre mais finalement elle se libère toute seule. Le soir les éléments se calment, la nuit tombe tôt et nous sentons que l'automne est bien là.
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| Ca souffle | Lochranza - ça s'est calmé |
22 septembre - de Lochranza (Ile d'Arran) à Rothesay (Ile de Bute) - 21 milles
Vent de S force 3 à 5, temporairement force 2, navigation à la voile, durée 4h30
Sur ponton à Rothesay Harbour ⊕ 55°50.30'N 5°03.12'W - 29 euros avec électricité
Traversée très agréable avec un vent modéré, une mer calme et un grand beau temps, quel contraste avec l'animation de la journée d'hier ! Nous retrouvons l'ile de Bute où nous allons prendre nos quartiers d'hiver. Rothesay est la principale ville de l'ile, agréable et vivante.
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| Phoque en suspension | Ile d'Arran | Rothesay |
23 septembre - de Rothesay (Ile de Bute) à Port Bannatyne (Ile de Bute) - 2.5 milles
Vent de S force 3 à 4, navigation à la voile, durée 45mn
Sur ponton à Port Bannatyne Marina ⊕ 55°51.74'N 5°05.18'W
Toute petite et dernière étape pour rejoindre Port Bannatyne, notre port d'hivernage, tout proche de Rothesay. La saison 2016 s'achève et nous rentrons en saison hivernale qui dure ici 6 mois, du mois d'octobre au mois de mars. Balthazar restera cependant sur l'eau et il nous sera toujours possible de larguer les amarres pour faire un petit tour si les conditions météo sont favorables.
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| Rothesay | Port Bannatyne |